ひとりぐらし - 和合は今日もカメラ日和

長野の山奥、下伊那の秘境、和合。そのさらに山奥に、心川って集落があります。
集落と言っても、何件かのかたまりを除いては家がパラパラとある散村で、今では数件しか住民がいません。
人よりも獣の数が多く、熊の気配も感じられ、更に冬は雪深く、どことなく寂しい。

だが、それがいい。

人間一人、ねこ一匹、バイク一台。単身での山暮らし。

住み家にはあまりこだわりがなく、熊が身近にいる事に魅力を感じ、集落の名前もカッコよかったので、５年ほど前に移住をしてきました。

私は物事を楽しい、楽しくないで判断するのが苦手です。なので「和合での楽しみ」を問われると悩んでしまうのですが、強いて言うのなら、全てが楽しいです。

でもこれは「和合はユートピアである」と言う意味ではありません。

こんな僻地にもご近所トラブルはあるし、住民が対立するような出来事も普通にあります。
小学校も少人数なので小回りがきき、他校と比べ実験的な取り組みも出来ますが、あくまで公立なのでその枠には縛られます。

皆様が今いる場所で聞こえてくるようなトラブル、問題、不和など、社会における良くないものや、ニンゲンのズルさ、醜さ、ポンコツさと言ったものは、和合にも同様にあります。和合は理想郷ではないし、ここに救いがある訳でもありません。

でもそのうえで、私は和合で生きる事がとても楽しいです。

例えば朝起きて、なんかまだ眠いなあ。と思う。
今日はバイトの日ではないが、百姓仕事は無限にある。でも眠い。なので寝る。

すると不思議な事が起こる。

なんと誰にも怒られない。

無断欠勤を咎める上司もいなければ、叩き起こしに来る家族も隣人もいない。

誰にも責められない。

少し不安になるが、寝れるだけ寝て、昼になってから作業をはじめる。
ストレスフリーな上、体も絶好調。

しかしここでまた不思議な事が起こる。

絶好調で作業していると、あっという間に日が沈む。
昼から作業をはじめたので、６時間も動けば日が沈む。絶好調の体を持て余す。

上司や職場からは怒られないが、太陽もまた待ってはくれなかった。

やっちゃったな。と思う。

でもここで大事なのは、
自分を支配しているのは上司ではなく太陽だという事。
「自分自身が太陽との付き合い方を間違えた」と思える事。

生きる基準を他人ではなく、自然におく。
そうするとなんか納得できる。
そういう気づきを得る事が出来ました。

日々のこういう出来事が面白く感じます。

他にも、例えば今年は田んぼが豊作でした。

まだはじめて二年目なのですが、耕作放棄地を復旧させたため土地が肥えていたようです。去年は肥えすぎていて「いもち病」にかかってほぼ全滅だったのですが、今年は程よくやせたのか、病気にもかからず実ってくれました。

独り身なので家事やバイトの傍ら百姓仕事をしているし、元来の怠け癖もあるため、作業は中々進みません。地域でやりたいことも、やらなきゃならないことだってあります。
でも、植物も季節もそんな私を待ってはくれません。

限られた環境の中、時間の中、自分のポンコツさを抱えたまま、「そいつら」に置いていかれないように頭をひねり、体を動かしました。時には諦め、時には喰らいつき、様々な問題と格闘していくうちに水田に水が引かれ、それを眺めた時、とても誇らしい気持ちになりました。

「自分がこれをやったのだ」と。素直に思う事が出来ました。

米の収量があったのは嬉しい事なのですが、それ以上に、
そのために考えたこと、悩んだこと、諦めたこと、解決したこと、解決出来なかったこと、してやったりなこと、腹が立ったこと、その全てがこの水田に繋がった。それがなにより嬉しかったのを覚えています。

生活全てがそんな感じなので、正直飽きません

薪ストーブの設置に苦労したり、
そのストーブに初めて火をつけた時の温かさに、ものすごい安心感を感じたり、

鶏が獣に殺されて悲しくなるのに、自分で絞める段になるとやけに冷静になったり、
猫がしばらくいなくなって、戻ってきたとき凄くほっとしたり、

小学校の授業企画をさせてもらい、そのためにいろんな人と関わったり、
地域の取り組みで、他の人ともめたり、協働のあり方を模索したり、

近所の気難しい猟師さんに怒られたり、狩り場を教えてもらったり、

それによって人との距離のありかたや、社会について考えさせられたり、

感情的な自分を発見出来たり、
自分の新たな武器や、新たなポンコツさを発見出来たり、

愉快な事も、不快な事も、見方を変えれば全てが面白い。

苦も楽も、ぜんぶひっくるめて「生」だと思え、それ自体が面白い。

和合は理想郷ではないし、救いもないけど、そういったものは自分が選んだものの中から見出すものなんだ

そう思わせてくれる風土があり、
そう考えさせてくれる人達がいて、
こんなことを考えている自分をも包括してくれる。

和合ってそういうところだと感じています。